Seca leva seguradoras dos EUA a prejuízo bilionário

Fonte: Gazeta do Povo

A colheita recorde de soja e milho dos Estados Unidos vai ficar só em sonho. A safra 2012/13, que está em desenvolvimento e tinha tudo para ser a maior dos últimos anos, vai entrar para a lista negra dos agricultores. Ontem, o Departamento de Agricultura norte-americano (USDA, na sigla em inglês) decretou situação de desastre natural para mais da metade dos condados do país. Há menos de um mês, um terço deles estava enquadrado em situação de emergência. Agora, são 1,58 mil municípios em 32 estados, entre eles Iowa, Illinois, Indiana e Nebraska.

Com um seguro rural que cobre até 80% das perdas na renda, os agricultores estão tão tranquilos quanto possível, informam especialistas. As companhias seguradoras e o próprio governo norte-americano, por outro lado, calculam que ficarão no prejuízo pela primeira vez nas últimas décadas, por causa das indenizações a serem pagas. Um estudo divulgado pela Universidade do Kansas mostra que as perdas ficarão entre US$ 12 e US$ 15 bilhões. Para o campo, contudo, o déficit do volume colhido deve ser pelo menos o dobro desses valores.

“Trata-se de um prejuízo grande, mas ainda é menos de 10% do orçamento do USDA”, disse Art Barnaby, economista da Universidade, referindo-se ao impacto nas contas estatais. As seguradoras cogitam que os produtores não paguem penalidades como juros por dificuldades de fluxo de caixa e por priorizarem as contas de suas famílias, acrescentou Tom Vilsack, secretário de Agricultura do país, em um comunicado à imprensa.

A quebra na produção dos Estados Unidos, líder do agronegócio mundial, é atribuída ao clima quente e seco que afetou as lavouras do país após a finalização dos trabalhos de plantio de grãos. A expectativa inicial do país era colher mais de 375 milhões de toneladas de milho – volume recorde – e cerca de 90 milhões de toneladas de soja.

Socorro

Ao apontar aumento no número de cidades afetadas pela estiagem severa, Vilsack disse que vai permitir a abertura de 1,5 milhão de hectares de terras ociosas para “pastagem de emergência”. Além do aumento nos custos de produção de ração provocados pela valorização da soja e do milho, os criadores de gado sofrem com a escassez de feno e a deficiência nos pastos por causa da falta de água. O problema culminou na redução do rebanho norte-americano, com abates prematuros.

Novas medidas de socorro ao agronegócio dos Estados Unidos estão para ser aprovadas no Congresso do país. A Câmara já aprovou um pacote de US$ 383 milhões em recursos, mas o Senado norte-americano disse que só conseguirá votar o projeto de lei daqui a pelo menos cinco semanas.